绝缘材料种类繁多，可分为气体、液体、固体三大类。常用的气体绝缘材料包括空气、氮气、六氟化硫绝缘PC膜等。液体绝缘材料主要有矿物绝缘油和合成绝缘油(硅油、十二烷基苯、聚异丁烯、异丙基联苯、二芳基乙烷等。).固体绝缘材料可分为有机和无机。有机绝缘材料包括绝缘漆、绝缘胶、绝缘纸、绝缘纤维制品、塑料、橡胶、漆布、涂层管和绝缘浸渍纤维制品、电工薄膜、复合材料制品和胶带、电工层压板。无机绝缘材料主要包括云母、玻璃、陶瓷及其制品。相比之下，固体绝缘材料是多种多样的，也是最重要的。

不同的电气设备对绝缘材料的性能有不同的要求。用于高压电气设备(如高压电机和电缆)的绝缘材料要求高击穿强度和低介电损耗。机械强度、断裂伸长率和耐热等级是低压电器的主要要求。

绝缘的电性能、热性能、机械性能、耐化学性、耐气候变化性、耐腐蚀性等宏观性能与其化学成分和分子结构密切相关。无机绝缘材料主要由硅、硼和各种金属氧化物组成，主要是离子结构。它们的主要特点是耐热性高，工作温度一般高于180，稳定性好，耐大气老化，耐化学药品和在电场作用下的长期老化性能。但脆性高，冲击强度低，耐压性高，抗拉强度低；可制造性差。有机材料一般是平均分子量在104-106之间的聚合物，其耐热性通常低于无机材料。含芳环、杂环、硅、钛、氟等元素的材料耐热性高于普通线性高分子材料。

影响绝缘材料介电性能的重要因素是分子极性的强弱和极性组分的含量。极性材料的介电常数和介电损耗高于非极性材料，容易吸附杂质离子增加电导率，降低其介电性能。因此，在绝缘材料的制造过程中，应注意清洁和防止污染。电容器的电介质需要高介电常数以改善其特性。